Journée internationale du chien : le 26 août

 La journée internationale du chien, qui a lieu le 26 août, se traduit de multiples manières dans le monde et en France. La célébration annuelle veut d’abord rendre hommage à un animal qui a su – par ses nombreuses qualités – se faire une place privilégiée auprès de l’homme depuis des millénaires. Cette date vise également à informer et à agir en faveur du seul canidé qui s’est invité dans nos foyers.

 Journée internationale du chien : le 26 août

La Journée internationale du chien se tient chaque année le 26 août. La célébration a été lancée par le Fonds international pour la protection des animaux (International Fund for Animal Welfare, IFAW) dans le but de prendre soin et de protéger les droits du meilleur ami de l’homme. La journée tient son origine du National Dog Day, célébré aux États-Unis depuis 2004.

 Fonds international pour la protection des animaux : c’est quoi ?

Le fonds international pour la protection des animaux (IFAW) a été créé au Canada en 1969 parl’activiste d’origine galloise Brian Davies. L’organisation mondiale à but non lucratif possède le statut consultatif spécial auprès du Conseil économique et social des Nations Unies. Des phoques aux éléphants en passant par les koalas et les chiens, l’organisme met en œuvre une multitude d’actions dans le but de sauver les animaux en péril sur la planète. L’IFAW est présent dans plus de quarante pays. Son siège international se trouve à Washington DC aux Etats-Unis et sa représentation française, à Reims.

 En quoi consiste la journée internationale du chien ?

La journée internationale du chien a été initiée par l’IFAW dans la perspective d'encourager les propriétaires et les passionnés de toutous à les célébrer et à les choyer. L’organisme s’emploie quotidiennement à l’amélioration des conditions de vie des chiens dans le monde entier en apportant son soutien à tous les projets dédiés à améliorer la qualité des soins qui leur sont prodigués. Le 26 août, les démarches engagées au niveau international entendent fournir tout type d’information sur l’univers canin et agir pour le bien-être du chien en soulignant également la maltraitance dont il fait l’objet dans des contrées lointaines et aussi à nos portes.

 Le 26 août : une journée d’information

Lors de la journée internationale du chien, les organisateurs mettent en œuvre des initiatives insistant sur les liens que l’homme et le chien entretiennent depuis des milliers d’années. Les informations relayées soulignent cette relation unique à travers diverses facettes :

 La domestication. La journée du 26 août permet de rappeler que le chien reste la seule espèce domestiquée de la famille des canidés (qui comprend également le loup, le renard, le coyote, le chacal, etc…). À l’âge paléolithique, les gibiers traqués par les chiens et l’homme les mettaientfréquemment en concurrence. Les hominidés auraient alors rapidement perçu les bénéfices qu'ils pouvaient tirer des aptitudes de l’animal (odorat et ouïe aiguisés, vitesse et endurance). Les premières associations visaient à utiliser le chien (loup, à l’époque) dans les activités de chasse et accessoirement pour garder le camp ;

La coopération. Ces siècles derniers, les nombreuses qualités du canidé l’ont rendu indispensable dans certaines missions que l’homme s’est mis à lui confier. Ainsi, on l’appelle chien d'utilité ou chien de travail quand il réalise des tâches pour lesquelles il a été sélectionné et élevé. À titre d’exemple, on peut citer les chiens de chasse, de garde, de traîneaux, de troupeaux, de recherche (stupéfiants, maladies) ou bien d’assistance ;

La compagnie. Le chien a su trouver auprès de l’homme un environnement dans lequel il s’est formidablement bien adapté. Cette capacité d’adaptation a permis à l’espèce de se répandre sur le globe et de déployer une diversité morphologique et comportementale admirable. Cette évolution unique dans le monde animal a généré une intégration parfaite dans nos sociétés urbaines et au sein de nos foyers où il est devenu un membre à part entière de la famille;

Les bienfaits sur la santé. Études à l’appui, le chien est une mine de vertus pour son maître. Grâce aux sorties dont il a besoin et à la douceur qu’il prodigue, le toutou est un remède à lui seul : amélioration de la santé cardiovasculaire (caresser un chien a une action bénéfique sur le rythme cardiaque et la pression artérielle), meilleure forme physique, atténuation du niveau de stress, diminution de l’état dépressif ou encore, vie sociale plus active.

Le 26 août : une journée d’action

Si les structures de protection animale œuvrent au quotidien, la date du 26 août permet de mettre en lumière le phénomène de maltraitance et d’abandon et de sensibiliser le public à la cause canine. Dans ce contexte, les associations sont incitées à mettre en place des actions favorisant l’adoption de chiens. À cette occasion, il est rappelé que la France détient le triste record européen avec plus de 100 000 abandons d’animaux domestiques par an, dont 60 000 en saison estivale. La journée internationale du chien se déroulant l’été, des organisations mettent à disposition des guides répertoriant les sites naturels autorisés aux boules de poils et la liste des organismes de garde canine afin que chaque membre de la famille passe des vacances sereines.

 Pour célébrer la journée internationale du chien, chacun est invité à faire un geste selon ses possibilités : adopter un animal, faire un don à une association, relayer des informations sur le monde canin ou encore, partager son bonheur sur internet à travers des photos ou des vidéos de son meilleur ami !